严复（1853年12月10日—1921年10月27日），乳名体干，初名传初，改名宗光，字又陵，后名复，字几道，晚号愈壄老人，福建侯官（后并入闽县，称为闽侯，今福州市）人。中国近代启蒙思想家、翻译家。严复系统地将西方的
社会学、政治学、政治
经济学、
哲学和自然科学介绍到中国，他翻译了《天演论》、《原富》、《群学肄言》、《群己权界论》、《社会通诠》、《法意》、《名学浅说》、《穆勒名学》等著作。他的译着在当时影响巨大，是中国20世纪最重要启蒙译着。严复的翻译考究、严谨，每个译称都经深思熟虑，他提出的“信、达、雅”的翻译标准对后世的翻译工作产生深远影响。
康有为（1858年3月19日－1927年3月31日）又名祖诒，字广厦，号长素，中国政治家、思想家、教育家，广东南海县丹灶苏村人，人称康南海。他信奉孔子的儒家学说，并致力于将儒家学说改造为可以适应现代社会的国教，曾担任孔教会会长。1897年，德国占领胶州湾，康有为再次上书请求变法。4月，他和梁启超组织保国会，号召救国图强。6月16日，光绪帝在颐和园勤政殿召见康有为，任命他为总理衙门章京，准其专折奏事，筹备变法事宜，史称戊戌变法。后因慈禧太后的干预，维新运动失败。变法失败后，康有为得李提摩太牧师协助逃往日本，自称持有皇帝的衣带诏，组织保皇会，鼓吹开明专制，反对革命。辛亥革命后，康有为于1913年回国，主编“不忍”杂志，宣扬尊孔复辟。作为保皇党领袖，他反对共和制，一直谋划清废帝溥仪复位。1917年，康有为和效忠前清的北洋军阀张勋发动复辟，拥离溥仪登基，不久即在当时北洋政府总理段祺瑞的讨伐下宣告失败。康有为晚年始终宣称忠于清朝，溥仪被冯玉祥逐出紫禁城后，他曾亲往天津，到溥仪居住的张园觐见探望。1927年康有为病逝葬于青岛。
孙中山 孙文（1866年11月12日－1925年3月12日），字逸仙，广东省香山县（今中山市）人，是近代中国的民主革命家，第一任中华民国临时大总统，中国国民党总理，亦为中华民国国父；孙文流亡日本时曾化名中山樵，后人惯以中山先生相称。1940年（民国二十九年），中华民国国民政府通令全国，赞扬孙氏「倡导国民革命，手创中华民国，更新政体，永奠邦基，谋世界之大同，求国际之平等」，尊称其为「中华民国国父」。孙文被中国国民党尊为「永远的总理」；
中国共产党则称他为「伟大的革命先行者」。1879年，13岁的孙中山受长兄孙眉接济，随母乘轮船赴夏威夷。1883年由于孙中山有信奉基督教的意向，被兄长送回家乡。同年冬天到香港，与陆皓东一同于公理会受洗入基督教。1887年进入香港西医书院（香港大学的前身）。之后他在澳门、广州等地行医。孙中山11月24日赴檀香山茂宜岛募款组织兴中会，提出了「驱逐鞑虏，恢复中国，创立合众政府」的口号，企图以排满思想为其革命事业铺路。1904年赴美国，到东岸寻求华侨支持革命。1905年8月，在日本人内田良平的牵线下，结合孙中山的兴中会、黄兴与宋教仁等人的华兴会、蔡元培与吴敬恒等人的爱
国学社、张继的青年会等组织，中国同盟会在日本东京成立。孙中山被推为同盟会总理。同盟会及其外围组织快速扩张规模，先后发动包括1911年4月27日黄兴领导的黄花岗起义在内的多次起义，直至1911年10月10日的武昌起义在危难中奋击成功，武汉当日光复，各省同志，咸起响应。武昌起义时，孙中山人在美国丹佛而不在中国。12月20日孙中山赶赴上海，并于28日被推选为中华民国临时大总统，于1912年1月1日在南京宣誓就任。民国元年2月12日，清帝溥仪发布《退位诏书》，孙中山即于13日向参议院请辞并举荐袁世凯以自代。8月，经宋教仁从中斡旋，同盟会与统一共和党、国民共进会、国民公党合并，改组为国民党。第二次护法后，孙中山开始考虑与共产党合作的可能。1923年1月，孙中山与苏联政府全权代表越飞在上海会面，正式讨论与共产党合作。孙中山1925年1月抵京后即开始病发，最终于1925年3月12日因肝癌病逝于北京协和医院，享年58岁。
梁启超（1873年2月23日—1929年1月19日），字卓如、任甫，号任公、饮冰子，别署饮冰室主人，广东新会人，中国近代思想家、政治活动家、学者，戊戌变法领袖之一。1890年入京会试，不中，回粤路经上海，购得《瀛环志略》，始知世界有五大洲各国。同年8月，拜南海康有为先生为师。1898年“百日维新”开始后，光绪皇帝于7月3日召见梁启超，命呈《变法通议》，授六品卿衔，令办理京师大学堂、译书局事务。1898年9月21日，戊戌政变发生，梁启超逃亡日本。1902年初（正月初一），梁启超创办的《新民丛报》在横滨出版；2月至7月，梁在《新民丛报》上发表《新民说》；创办的《新小说》，发表《新中国未来》。1905年11月26日同盟会机关报《民报》在东京创刊，与梁启超的《新民丛报》论战，此后革命党和保皇党的论战日益激烈。1912年，1月1日孙中山在南京宣告中华民国成立；梁启超结束流亡生活，9月28日离开日本返回中国。1918年底梁启超被徐世昌总统委派巴黎和会中国代表团会外顾问赴欧，促进山东问题的解决。此次欧洲之行，梁启超了解了第一次世界大战后的西方社会，思想有所转变。1920年梁启超回到中国后，以开始集中精力从事
传统文化的推广和民主研究的活动，该年《清代学术概论》脱稿。1922年《中国
历史研究法》出版。1924年《中国近三百年学术史》出版。1925年应聘任清华国学研究院导师，并担任京师图书馆馆长。
王国维（1877年12月3日—1927年6月2日），字静安，又字伯隅，晚号观堂（甲骨四堂之一），浙江嘉兴海宁人，国学大师。与梁启超、陈寅恪和赵元任被称之为清华大学国学研究院的“四大导师”。中国新学术的开拓者，连接中西
美学的大家，在文学、美学、史学、哲学、古文字、
考古学等领域成就卓著。甲骨四堂之一。陈寅恪认为王国维的学术成就“几若无涯岸之可望、辙迹之可寻”。著述甚丰，有《海宁王静安先生遗书》、《红楼梦评论》、《宋元戏曲考》、《人间词话》、《观堂集林》、《古史新证》、《曲录》、《殷周
制度论》、《流沙坠简》等62种。《红楼梦评论》由国学大师王国维所著，是中国文学研究史上第一部真正意义上的中西文学比较研究
论文。当中他以叔本华的哲学思想为理论基础，从故事内容、人物描摹着手，系统探究小说题旨和美学、伦理学价值，是红学史上的里程碑。1927年，北伐军挥师北上，听闻北伐军枪毙湖南叶德辉和湖北王葆心（王被杀是谣传），6月2日同朋友借了五块钱，自溺北京昆明湖。衣袋中寻出一封遗书，封面上书写着：“送西院十八号王贞明先生收”，遗书内容说：「五十之年，只欠一死，经此世变，义无再辱」。
