| 针对近年来日益显现社会贫富差距拉大的问题，“两会”代表提出了很多建议。有的代表建议通过税收调节贫富差距，比如对高消费征特别税，首都经济贸易大学副校长郝如玉委员则提出，“缩小贫富差距最重要的手段是教育，而不是税收”。笔者赞同郝如玉委员的看法，在调节贫富差距方面，人们往往忽视了教育所能取到的作用。 通过高消费税等手段“劫富济贫”，从本质上说是力图实现一种结果的平等，富人不那么富，穷人也不那么穷。但是，我国贫富差距拉大的深层次原因在于起点不平等和机会不平等，如何保证这方面的公平更为关键。 在历史上，教育一直是国人实现阶层向上流动的重要手段。在现代社会，教育和因教育而获得的技能是主导社会流动的最重要的机制。大量数据和研究也表明，社会成员受教育程度的高低与其收入的多少成正比例关系。遗憾的是，对于教育这个改变自身命运的重要手段，社会不同群体却没能享受到起点的平等。 比如，全面普及义务教育就是确保起点平等的重要手段，然而我们在这方面做得却显然不够。有人大代表指出，当前农村义务教育经费投入不足，发展艰难。全国农村每年大约有１１０万名儿童不能入学；有的农村中小学失学率达３０％。农村义务教育按时完成率仅７６％，全国有７个省区甚至在６０％以下；农村人口平均受教育年限７．６年，实现程度为１０％，提升最慢；农村９％的成人是文盲。 由于政府公共政策上的偏颇造成教育资源分配的不平等，农村子女享受教育的机会很少。在人生的旅程中，农村孩子还没起跑就输在了起跑线上。近期公布的国家教育科学“十五”规划课题显示，随着学历的增加，城乡之间的差距逐渐拉大。农村人口中低学历人口的比例远远高于城市人口，在城市，高中、中专、大专、本科、研究生学历人口的比例分别是农村的３．５倍、１６．５倍、５５．５倍、２８１．５５倍、３２３倍。这样的社会现状很容易造成穷人的孩子还是穷人，富人的孩子还是富人，本应促进社会公平的教育手段却导致贫富阶层间的鸿沟越来越大。 由于每个人的天赋、能力、努力程度等因素不同，财富水平的差异在任何社会都是不可避免的。但是社会成员只要在教育、就业、社会保障等方面享受平等的地位，那么，结果的不平等也不难接受，不会引发很大的社会矛盾。显然，如何保证起点平等是比结果平等更需要引起社会关注的问题，也是政府应尽的职责。 | 
