伴随着中国经济、社会转型，中国会计研究也在转型。以1978年为界往后看，可以发现，中国会计研究有两次转型，第一次转型是“从规范到实证”（大体是从1997年至2007年的十年时间），第二次转型是“从本土到国际”（大体是从2008年开始的十到二十年时间）。 第一次转型并不是发生在经济体制转型开始的1978年，而是发生在1997年左右，以《经济研究》、《会计研究》等期刊出现大量实证会计研究论文为标志。在此之前，中国会计研究基本上是规范性、注释性的；在此之后，实证会计研究论文大量出现，越来越多的院校开始接受和鼓励实证会计研究。
这一转型没有从经济体制转型的1978年开始，可能是因为实证会计研究不仅需要“问题来源”，很大程度上还需要“数据来源”。经济体制转型可以为实证会计研究提供丰富多彩的研究问题，而股票市场在1990年代的发展则为实证会计研究提供了大量数据。此外，海外华人会计学者以及国内一些高校（如上财、清华、北大、中山、厦大等）的推动、对国际接轨的需求、一些期刊（如《经济研究》、《会计研究》、《中国会计与财务研究》、《中国会计评论》等）的鼓励和支持、学术市场的初步形成、相关学术制度（如科研考核、刊物审稿等）的改变以及计算机技术和数据库的发展是这一转型得以发生的重要原因。[更多相关背景资料，参见http://blog.sina.com.cn/s/blog_4da1e46501000ba6.html]
到2007年为止，可以说，历经十年，第一次转型已经完成。这主要体现在，虽然没有准确的统计，但实证会计研究无疑已是国内主要高校会计院系大部分年轻老师和博士生的选择。
第二次转型发生在第一次转型的基础之上，目前才刚刚开始。如果说第一次转型是完成了研究方法的初步国际接轨，第二次转型则是在更广的层面上国际接轨，因此可以概括为“从本土到国际”。第二次转型至少表现在以下层面：
在研究视野上，将不仅研究中国本土问题，还更加重视把中国本土问题放在国际视野中考察，体现为中国会计研究对国际上已有文献的贡献增加；在研究方法上，从使用基本的实证研究方法到
