前不久，比利时联邦政府决定：所有含氟化物的口香糖、滴剂、药片，以及其他含有氟化物的儿童食品禁止在比利时销售；含氟牙膏需要有医生处方才可以使用。比利时政府的做法引起世界关注。在我国，广西消协和湖南消保委也发出消费警示：慎用含氟牙膏。
笔者就此采访了哈尔滨医科大学刘英群教授等专家，并查阅了有关资料。据了解，氟是一种化学元素，在常温下是淡黄色气体，有刺激性臭味。由于氟化学性质非常活跃，腐蚀性很强，既对有害细菌具有抑制和杀伤作用，也会给人体带来影响。因此，氟被世界卫生组织等国际机构列入“人体可能必需，但有潜在毒性的微量元素”，和铅、镉、汞、砷、铝、锂、锡等排在一类。
美国科学家在上个世纪30年代研究氟的防龋齿作用，口腔专家亨利。迪安在22个城市5831名少年儿童中调查发现，当水中的氟含量低于1毫克/升时，龋齿的发生率是低氟区的一半左右，而且这种浓度下出现的氟斑牙比较轻微。所以，1毫克/升曾经成为世界各国饮用水氟含量标准。为了防龋齿，美国曾从上世纪50年代起，在饮用水中按照1毫克/升的标准加氟。后来，由于氟斑牙、氟骨病大量出现，被迫取消。我国广州在60年代也曾在饮用水中加氟，后来也被取消了。
人体内含氟量过高，对牙齿、骨骼影响很大。如果出现慢性氟中毒，会使恒牙无光泽，呈白垩色;如果中度中毒，会使牙齿变黄;如果深度中毒，则会掉牙。山东省潍坊市就属于高氟地区，在进行口腔调查时发现，几乎所有的年轻人都有氟斑牙。再看手臂，发现他们桡骨上都有突起，是典型的氟骨症。过度使用含氟物品可引起氟中毒，还可能损害神经系统，引发骨质疏松症，甚至引起心脏病等等。
牙膏问世之前，人们用盐水刷牙，后来用牙粉刷牙。牙粉是碳酸钙和肥皂粉的混合物，其功能只能保持牙齿清洁，除去污渍。牙粉的pH值高，容易引起口腔组织发炎。第二次世界大战以后，有治疗作用的牙膏开始出现，其中用去垢剂月桂酰肌氨酸钠合成的牙膏很受欢迎。这种牙膏不仅能够减轻口腔炎症，还有清新的气味和抑制龋齿的作用。
到了上个世纪50年代，一些专家发现氟化物具有防龋齿的作用，于是1955年出现了添加氟化亚锡的牙膏。经过这些年的发展演变，如今被添入牙膏的有——氟磷酸钠、氟化钠、氟化胺类等等。氟化物之所以能够防龋齿，主要是氟离子与牙齿表面物质反应，光滑这些物质，使牙齿变得坚固。含氟牙膏还能抑制口腔细菌产酸，改变口腔内适于细菌生存的环境，抑制细菌繁殖，减少蛀牙。
当然，对于氟的看法也不尽相同，但有共识的结论是，少量使用有益坚固牙齿，过量则出现氟中毒。所以很多专家对含氟牙膏的使用还是持肯定态度。
目前我国市场上流通的牙膏主要分为普通牙膏、含氟牙膏、药物牙膏三大类，含氟牙膏独占鳌头。普通牙膏主要成分包括有去污、磨光作用的摩擦剂、类似肥皂的结晶剂、避免牙膏干固的湿润剂、胶粘剂、增加香味的芳香剂等等。含氟牙膏在此基础上添加了氟化物，所以既有洁净作用，又有防龋齿作用。中草药物牙膏也大都有抑菌防龋齿作用，但是，显然没有外资企业那么雄厚的资金和广告攻势，不太为消费者所重视。
据了解，我国已经成为世界牙膏生产大国，产量居世界第一位。以外商独资或者合资企业为主导的牙膏生产厂家，高调宣传含氟防龋齿概念，在包装显着位置标注“含氟”、“双氟”、“氟钙”等成分，主打含氟品牌。“佳洁士”在包装上有：中华口腔医学会验证标志——“佳洁士含氟牙膏配方经试验检测验证，具有预防龋齿作用。”另一外资企业“高露洁”也有类似的宣传用语。已经合资的中华牙膏则在包装上印着：“世界牙科联盟权威验证，使用中华等含氟牙膏每天刷牙两次，有益于牙齿健康。”
很多专家对比忧心忡忡。他们提出，含氟牙膏在宣传预防龋齿的同时，是不是也应该告诉大家，人体过量摄入氟化物会产生什么危害，要知道，在高氟地区是不适于使用含氟牙膏的。在我国，除了上海市以外，其他各个省、市、自治区都有部分地区存在高氟问题!而由于市场几乎被含氟牙膏垄断，高氟地区的消费者面对含氟牙膏也几乎别无选择!有的人气愤地说，氟已经被我们从自来水中清除出去多年了，怎么用在牙膏领域就成了科学呢!
据了解，氟这种元素还欺软怕硬。发达国家的人吃牛肉、喝牛奶，身体素质好，所以很少发生氟中毒。而在发展中国家就不然了，人们身体素质相对较差，尤其是落后地区的贫困人口，化解毒素的能力差，发生氟中毒的几率就会高一些。
中国地方病专家、地氟病研究所所长孙殿军教授认为，近30年的研究证实，任何氟化物防龋齿的方法，都只能用于水源无氟或者低氟地区。因为氟是一种有毒物质，无需太多的剂量就可以杀死植物、鱼、鳖、虾、蟹及各种贝类，甚至可以杀死牛和羊!
对于孩子来说，含氟牙膏就显得更为危险。因为孩子对吞咽冲动控制力差，很容易把香甜的牙膏吞下去。专家认为：一支牙膏中的氟足够杀死一个小孩了!
也许出于对含氟牙膏的反感，中国口腔清洁护理用品工业协会和“田七”牙膏生产厂家等一道，发起了“无氟运动健康公益万里行活动”，提出“减少氟摄入，预防氟中毒”等口号，发起“慎用含氟牙膏产品，拒绝氟从口入”的万人签名活动。在社会上引起了广泛关注。
而另一些专家则认为，含氟牙膏预防龋齿，已经经历了几十年100多次临床实验，结果都是肯定的，得到了世界卫生组织、国际牙科联盟的推荐。而且使用含氟牙膏摄取的氟元素也很有限，只要不过量使用，不会对人体造成危害。在世界各国市场上，含氟牙膏已经占到了90%左右的份额，也说明其可靠性。
哈尔滨医科大学口腔科教授刘英群认为，消费者首先要知道自己所处地区是否是高氟地区，如果是，那最好不要使用含氟牙膏，可以选择不含氟的“田七”、“两面针”和其他中草药物牙膏，这种牙膏目前看来比较安全，也可以达到防龋齿的作用。在非高氟地区，成人使用含氟牙膏也没什么大问题，但是7岁以下的孩子不提倡使用，避免误吞，尤其是3岁以下的孩子最好不使用。他们口腔科的医护人员有一套自己的做法：每天只在早或晚一次使用牙膏刷牙，其余时间用清水或者盐水刷牙，这样也许可以避免摄入过量的氟。
