中国雕塑界的泰斗、一代宗师刘开渠先生，也是我国当代美术馆事业的奠基者和创业者。刘开渠早年受蔡元培的派遣赴法留学，进入巴黎高等美术学校雕塑系学习，受教于法国著名雕塑家朴舍教授。由于刘开渠的勤奋聪慧而成为朴舍的助手，艺术上深受其影响。在法留学期间他曾与吕斯百、常书鸿、曾竹韶等人发起组织留法艺术研究会，撰写了大量学术理论文章，因此他同时也是我国近现代第一位雕塑理论家。 1933年回国后他应林风眠之聘，任教于杭州艺术专科学校，为我国的青年雕塑人才培养倾注心力；1934年他受抗日救亡运动的鼓舞，创作了反映抗日战争英雄业绩的巨型雕塑《一 二八淞沪抗日将士纪念碑》，产生了极大的社会影响。他同期创作的一系列雕塑作品是在十分困难的条件下进行的。
新中国成立以后，刘开渠先生历任杭州艺专校长、人民英雄纪念碑兴建委员会美术设计处长、中国美术家协会副主席、中央美院副院长、全国人大代表、政协委员、全国城市雕塑委员会主任等职。同时，先后创作了《胜利渡长江》、《毛泽东同志像》，出版有《刘开渠雕塑选集》、《中国古代雕塑史》、《刘开渠美术论文集》等。1963年起，刘开渠先生担任中国美术馆馆长，他带领全馆职工努力贯彻党的艺术“为人民服务、为社会主义服务”和“百花齐放、百家争鸣”的文艺方针，制定收藏、研究、陈列、展览和对外交流的发展规划。他为美术馆的建设奔走呼号并参与主持了1986年全国第一届部分省市美术馆工作会议。他耄耋之年仍心系美术馆，对重大展事和学术活动听取方案汇报，发表学术意见和主张。 对馆内的管理工作细致过问，亲历亲为，并且不顾疲劳，参加中国美术馆建馆30周年馆藏精品展和学术座谈会，听取中央领导同志对美术馆工作的指示。他亲切和蔼、平易近人，作为德高望重的艺术领导者和雕塑大师，甚至在生命弥留之际，仍关心美术馆的工作，谆谆托付工作，勉励后学上进，至为感人。
刘开渠先生把他一生的艺术成果和对祖国、对人民、对美术馆的热爱毫无保留地贡献给了中国美术事业，我们深深地缅怀他。 | 
